American Gods de Neil Gaiman

Como siempre, alguien ya escribió sobre el libro que acabo de leer, American Gods, y lo resumió mejor que yo, en este caso un argentino en eslovenia:

Las sucesivas olas inmigratorias que llegaron a lo largo de los siglos a los Estados Unidos, llevaron consigo también a sus dioses, seguros en las mentes y en los corazones de esclavos africanos, colonos irlandeses y conquistadores vikingos. Los dioses prosperaron por algún tiempo, pero inevitablemente fueron olvidados, a medida que sus seguidores fueron decreciendo, y su fe diluyendo. En el siglo XXI, apenas algunos de estos son recordados, y viven relegados a a adaptarse a la American Way of Life. Pero se avecina una tormenta: los nuevos dioses, los dioses de la TV, la tecnología, Internet, los medios masivos de comunicación, se están preparando para la confrontación final por el poder sobre los fieles.

Me encanta el trabajo de Neil Gaiman, es un fantástico contador de historias, y este libro me atrapó como siempre que le leo. Como en los libros de la magia, lo sobrenatural, fantástico o mítico está oculto pero presente en el día de hoy. Geniales los personajes de Sombra, Odín y Loki, pero personalmente me parece entrañable Anansi, el Sr. Nancy en esta novela y en Los Hijos de Anansi, con el que me reí mucho.

La era del diamante

No voy a reseñar este libro, otros lo han hecho ya. Seguramente la reseña de la contraportada es suficiente para cazarte, en mi caso sólo bastó con que la novela fuese de Neal Stephenson.

Sólo comentaré algunas impresiones personales:

Imagina una persona del siglo XIX escuchando una conversación actual, con vocabulario incorporado de las nuevas tecnologías, como sms, internet... posiblemente se encuentre desorientado por esa evolución diacrónica del lenguaje. Es lo que intenta hacer nuestro querido Neal cuando lees este libro, nos sumerge en una sociedad del futuro en la que la nanotecnología se usa normalmente, descrita con un lenguaje imaginado de ese futuro, sin ninguna concesión al lector. Al principio puede parecer una lectura difícil, pero cuando te metes de lleno en el universo de la novela es un estilo muy interesante, y es un punto a favor que le doy a este libro.

Tanto la sociedad dividida en phyles, la descripción del Shangai del futuro y la nanotecnología está magistralmente imaginada. De hecho me he acordado mucho de esta entrevista a Raymond Kurzweil.

Personalmente me ha gustado más que el criptonomicón, sin duda la historia hubiese dado para una trilogía, ¿quién sabe?, el final puede dar pie a una continuación, tal como pasó con el juego de Ender de Card. Aunque me dio mucha pena acabármelo, porque lo estaba disfrutando mucho, tiene la extensión adecuada, la narración no se me ha hecho lenta; otros dicen que a veces se para demasiado en las descripciones, yo he disfrutado de cómo Neal nos hace imaginar.

Si te gusta la ciencia ficción, te encantará Neal Stephenson y esta novela en particular.

Premio a la luz interior

No me gustan los memes, pero cuando vienen con todo el cariño de la amistad es muy difícil resistirse. Gracias de todo corazón Lola, por haber pensado en mí para este premio.

Hay que responder a dos preguntas:

Mi mayor virtud: la paciencia.
Mi mayor defecto: tengo varios de esos :D que los descubra quien me conozca.

Como en todo meme, tengo que pasarlo y conceder este premio. Cuando pienso en luz interior, pienso en mi mujer y en todas sus cualidades. Como no quiero escribir datos demasiado personales en la red, no diré su nombre, ni si tiene blog; ella ya sabe que llena mi corazón con su amor, su alegría, sabiduría... en definitiva con su luz interior.

Redes 449: manipular el cerebro.

Pulsa aquí para reproducir el video un poco más grande (nueva ventana).

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"Toda vivencia implica un cambio en el cableado de nuestro cerebro".

Punset habla con Álvaro Pascual-Leone, entre otras cosas de estimulación magnética transcraneal.

Cambios en el genoma pueden implicar cambios en el cerebro, que a su vez generarán cambios en el comportamiento. Pero mediante esta técnica no invasiva se puede modificar la estructura cerebral, aprovechando la plasticidad entre las conexiones neuronales.

Estructura = Función. Mente = cerebro.

Punset experimenta en su propio cerebro esta técnica.

Una de las cosas que me llaman la atención es que esta técnica demuestra que un campo magnético afecta a nuestro cerebro, incluso puede alterar su estructura. Me preocupan la cantidad de campos electromagnéticos a los que estamos expuestos hoy en día: teléfonos móviles, televisiones y monitores, wifi... aunque los estudios científicos nos digan lo contrario, que no son perjudiciales, no me resultan muy tranquilizadores... sobre todo si esos estudios son financiados por las mismas empresas de telecomunicaciones.

Con esta técnica de estimulación magnética transcraneal, el Doctor Pascual-Leone es capaz de hacer que Eduard Punset mueva la mano involuntariamente. Me estoy acordando del dispositivo MEDUSA que es capaz de hacer que oigamos voces en nuestra cabeza. Control del movimiento corporal, oir voces... ¿a qué estamos esperando para ponernos nuestro gorro de papel de aluminio? juas XD

Fuera de bromas, es muy interesante el concebir a nuestro cerebro como una red de circuitos neuronales. Enfermedades mentales podrían ser tratadas si se identificasen estructuras con problemas.

El paisaje neuronal se construye mediante selección. Cuanto más se usan ciertas conexiones, más se refuerzan. Las redes de neuronas no utilizadas desaparecen.